Cesal se sumó a la tercera edición de Encuentro Canarias, celebrada del 1 al 3 de octubre en Casa Mesa, en La Laguna. La iniciativa nació en 2024 como un encuentro cultural abierto a todos para dialogar sobre la sociedad que queremos construir. En 2026, las mesas redondas abordaron cuestiones como la paz y la geopolítica, la exclusión social, la familia o la importancia de los vínculos y de la relación con los demás. La programación se completó con un concierto de jazz y una exposición dedicada a san José Gregorio Hernández. Bajo el lema «Las cosas grandes se construyen juntos», la propuesta invitó a preguntarse qué significa construir juntos hoy.
Stand informativo de Cesal Canarias durante Encuentro Canarias 2026, celebrado en La Laguna. / Foto: Cesal
Atención a una persona visitante en el stand de Cesal Canarias durante Encuentro Canarias 2026. / Foto: Cesal
Una persona recibe información sobre los proyectos de Cesal Canarias durante Encuentro Canarias 2026. / Foto: Cesal
Rincón del stand de Cesal Canarias dedicado al menú Alianzas durante Encuentro Canarias 2026. / Foto: Cesal
Durante los tres días, Cesal contó con un stand desde el que pudo dar a conocer su trabajo en Canarias y conversar con quienes pasaron por allí. El equipo aprovechó ese contacto para explicar cómo la organización acompaña a personas en situación de vulnerabilidad a través de proyectos de empleo e inserción social.
Cesal también tuvo voz en la mesa redonda «Construir desde el encuentro con el otro», celebrada el viernes 2 de octubre, con la intervención de María Esther Cabello Loro, delegada de Cesal en Canarias. Junto a ella participaron José Félix Hernández López, presidente de la Fundación Canaria El Buen Samaritano, y Jesús de Alba Muñoz, presidente y cofundador de la Asociación Bocatas – Pasión por el Hombre. La conversación abordó la exclusión social desde la forma en que miramos a quien tenemos delante: el punto de partida no puede ser únicamente el problema que atraviesa, sino su valor como persona.
De izquierda a derecha, Rita Bellati, José Félix Hernández López, Jesús de Alba Muñoz y María Esther Cabello Loro durante la mesa redonda «Construir desde el encuentro con el otro» en Encuentro Canarias 2026. / Foto: Cesal
Cabello relató cómo un episodio vivido en el tranvía, cuando un hombre le habló de una situación personal muy difícil, se convirtió en un detonante que cambió su trayectoria profesional y la orientó hacia el ámbito social. Ese cambio de rumbo abrió una pregunta: ¿quién es realmente “el otro”?
El otro puede ser alguien que acaba de llegar a Canarias y tiene que empezar de cero en un lugar que no conoce. Pero también puede ser un vecino de toda la vida que pasa por un momento complicado y necesita apoyo para salir adelante. Para Cabello, por distintas que sean las circunstancias, hay una necesidad más profunda que nos iguala: ser queridos y encontrar sentido a la vida.
María Esther Cabello Loro, delegada de Cesal en Canarias, durante su intervención en la mesa «Construir desde el encuentro con el otro». / Foto: Cesal
Esa manera de entender a la persona también condiciona cómo se trabaja en Cesal. Cabello puso como ejemplo la operación Empleo Vivo, cofinanciada por la Unión Europea a través del Fondo Social Europeo Plus (FSE+) y el Ministerio de Trabajo y Economía Social. El proyecto nació para acompañar a personas en situación de vulnerabilidad en su acceso al empleo, también a través de formación y oportunidades vinculadas a sectores como la hostelería y el turismo, pero desde el inicio fue adaptándose a las necesidades reales de quienes acudían a Cesal. La premisa fue: «Nadie que venga a Cesal se irá sin ser atendido».
Desde esa perspectiva, el trabajo social deja de ser una relación entre quien ayuda y quien recibe ayuda. El vínculo transforma también a quien acompaña. Esa fue una de las ideas que vertebró la mesa y que quedó resumida en una frase: «¿Y si el otro no fuera un problema, sino el lugar donde empiezo a ser yo?»
El sábado 3 de octubre, Cesal desarrolló «El Viaje», un escape room que invitó a un grupo de jóvenes a ponerse en la piel de una persona migrante. Antes de comenzar, los participantes escribieron de forma anónima algunos de los prejuicios que asociaban con la migración, desde el miedo o la inseguridad hasta la delincuencia o la dificultad para convivir. Esas respuestas sirvieron para mirar de frente una realidad que muchas veces se juzga desde el desconocimiento.
Participantes de «El Viaje» durante una de las pruebas del escape room de Cesal en Encuentro Canarias 2026. / Foto: Cesal
Un grupo de jóvenes se pone en la piel de una persona migrante durante el escape room «El Viaje». / Foto: Cesal
Al terminar el recorrido, el grupo volvió sobre aquellas frases desde otra perspectiva. Ese ejercicio permitió identificar de dónde nacen determinados estereotipos y cómo pueden terminar alimentando el rechazo o los discursos de odio. Más que señalar respuestas correctas o incorrectas, «El Viaje» buscó generar empatía y recordar que detrás de la migración hay personas que merecen ser escuchadas.
Encuentro Canarias confirmó una convicción muy presente en Cesal: ningún proyecto social cobra verdadero sentido si pierde de vista a la persona que tiene delante. Cuando reconocemos en ella deseos y necesidades que también son nuestros, la distancia empieza a desaparecer.
Las cosas grandes se construyen juntos cuando entendemos que todos, de una forma u otra, somos “el otro”.
